Instrument de la famille des cuivres
Pouvant avoir trois, quatre ou cinq pistons, le Tuba est un instrument à vocation grave, mais qui peut toutefois évoluer dans un rôle polyvalent dans un orchestre - soit un rôle accompagnateur, dans le grave, soit alors pour jouer des thèmes ou des contre-chants.
Cette polyvalence permet aussi de faire évoluer dans de multiples formations telles que l'orchestre d'harmonie, l'orchestre symphonique, la formation jazz-band, la fanfare, l'ensemble de cuivres qu'il soit en trio, quartet, quintette... ou encore dans la variété ou le rock ou le reggae en section cuivres.
C'est un instrument qui offre une grande palette de choix dans le style et la formation que souhaite incorporer un tubiste.
L'apprentissage du tuba
Un élève débutant doit d'abord se familiariser avec son embouchure, élément primordial dans la naissance d'un son, car c'est ce qui permet de sortir un son par l'envoi d'air et la vibration des lèvres. Des gestes de bouche bien précis sont donc à travailler.
Il faut aussi apprendre à gérer la colonne d'air et à bien respirer. Les pistons de part leur facilités d'usage permettent rapidement de jouer plusieurs notes, donc des mélodies.
L'élève doit donc mémoriser quelques combinaisons de pistons auxquelles il doit concilier différentes pressions de lèvres et d'air. Un travail sur les gammes diatoniques dans un premier temps, puis chromatiques dans un second temps permet une bonne familiarisation avec cet aspect de l'instrument.
Progression des études
Il faut alors étoffer et améliorer tous les gestes appris étant débutant ; acquérir une bonne dextérité avec ses pistons. Augmenter sa tessiture grave, aigu. Essayer d'atteindre un son de plus en plus fin (sans défauts).
L'élève doit au fur et à mesure qu'il avance dans ses études apprendre à s'écouter pour s'autocritiquer (notamment quand il est seul, lors de son travail personnel). Il est bien évident que le temps de travail personnel augmente avec le niveau de l'instrumentiste. La notion d'endurance est aussi à prendre en compte dans la progression.
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